Murray Newton Rothbard nació el 2 de marzo de 1926 en Nueva York, hijo de David y Rae Rothbard. Desde temprana edad reveló un talento notable, destacándose en Columbia University, donde estudió matemáticas y economía. Fue a través de la Foundation for Economic Education que conoció las ideas de Ludwig von Mises — un encuentro que marcaría toda su vida intelectual. La lectura de La Acción Humana (1949) lo llevó a abrazar una visión coherente y rigurosa de una economía libre.

En 1956, completó su doctorado e inició un recorrido intelectual extraordinariamente fértil. Su obra El Hombre, la Economía y el Estado (1962) se convirtió en un hito de la teoría económica, donde desarrolló un análisis sistemático del funcionamiento del mercado y profundizó en cuestiones como el capital, el monopolio y el cálculo económico.

Al llevar la lógica del mercado libre hasta sus últimas consecuencias, Rothbard formuló y sistematizó lo que llegaría a ser conocido como anarcocapitalismo: la idea de que todos los bienes y servicios — incluyendo la defensa, la justicia y la seguridad — pueden ser proporcionados de forma voluntaria, sin necesidad de un Estado.

Más allá de sus numerosas contribuciones al cuerpo de ideas de la Escuela Austriaca de Economía, también se destacó como historiador y filósofo político. En obras como La Gran Depresión Americana y La Ética de la Libertad, explicó los errores de las políticas intervencionistas y desarrolló los fundamentos éticos de una sociedad libre, basada en el principio de la autopropiedad.

Pensador incansable y autor prolífico, Rothbard combinó rigor académico con una fuerte ambición de influir en el mundo real. Falleció el 7 de enero de 1995. Su legado permanece como una de las más claras y audaces defensas de la libertad individual.